Optimismus ist Pflicht. Dieser Leitspruch prägt das Werk Karl Poppers. Er scheint wie gemacht zu sein für die Corona-Krise. Doch als der Philosoph sein Hauptwerk «Die offene Gesellschaft und ihre Feinde» verfasste, konnte von Corona noch keine Rede sein. Popper schrieb 1945 über einen Konflikt, den das Virus nun noch virulenter macht: den Kampf zwischen Liberalismus und Autoritarismus, freiheitlichen und diktatorischen Systemen.
Dabei sah es, als Popper 1994 starb, so aus, als habe die offene Gesellschaft ihre Feinde besiegt. Faschismus, Nationalsozialismus und Sowjetkommunismus waren bezwungen, die globale Ausbreitung der liberalen Demokratie erschien sicher. Tempi passati. Nie seit den 1930er-Jahren wirkte «der Westen» – die Chiffre steht für ein Konzept aus Demokratie, Rechtsstaat, Menschenrechten, Liberalismus, Toleranz, Pluralismus und Marktwirtschaft – so gefährdet wie heute. Nun geht es nicht mehr um Ausbreitung. Sondern um Selbsterhaltung.
Meinung zu Demokratie und Autokratie – Wo ist Westen?
Die grösste Gefahr für die Demokratie geht nicht von Russland oder China aus. Sie erwächst immer aus ihrem Innern. Demokraten müssen ihre Werte leben und verteidigen.