US-Präsident Donald Trump nannte ihn einen «Hurensohn»: Der US-Football-Spieler Colin Kaepernick löste im August 2016 eine Welle von Protesten gegen Polizeigewalt und Diskriminierung von Schwarzen aus. Der Sportler weigerte sich, während der Nationalhymne aufzustehen. Stattdessen kniete er mit erhobener Faust. Mehrere Spieler schlossen sich ihm an. Trump nannte sie respektlos gegenüber der US-Flagge und dem Militär.

Jetzt hat Nike Kaepernick für seine neuste Werbekampagne verpflichtet – und damit indirekt politisch Stellung bezogen. Der 30-Jährige ist einer von mehreren Athleten, mit denen der amerikanische Sportartikelhersteller das 30-Jahr-Jubiläum des Markenmottos «Just Do It» (Mach es einfach) feiern wird.

«Glaube an etwas»

Kaepernick spielte zuletzt 2016 für die San Francisco 49ers in der amerikanischen Profi-Liga NFL. Nachdem er das Team verliess, fand er keinen Club mehr. So hatte es Trump ihm damals hämisch vorhergesagt. Jetzt postete er ein Foto der neuen Werbekampagne auf seinen sozialen Kanälen. Dieses zeigt eine Nahaufnahme von Kaepernicks Gesicht mit dem Werbeschriftzug: «Glaube an etwas, auch wenn das heissen sollte, alles andere zu opfern.»

Believe in something, even if it means sacrificing everything. #JustDoItpic.twitter.com/SRWkMIDdaO

— Colin Kaepernick (@Kaepernick7) 3. September 2018

Kaepernick wird seit 2011 von Nike gesponsert. «Wir glauben, Colin ist einer der inspirierendsten Sportler seiner Generation, der die Plattform Sport dazu nutzte, um die Welt zu verbessern», sagte Gino Fisanotti, der nordamerikanische Marken-Vizepräsident für Nike, dem Sender ESPN.

#Justburnit

Die Reaktionen von Trump-Anhängern folgten sofort. Auf sozialen Medien machten die Hashtags #BoykottNike und #Justburnit die Runde. Nutzer posteten Fotos und Videos von zerschnittenen, zerstörten und verbrannten Nike-Produkten. Ein Nutzer behauptet, Nike habe sich mit der Aktion verkalkuliert: «Sei bereit, Nike», schreibt der Mann, der angibt, ehemaliger Marine-Soldat zu sein, zu einem Bild zerschnittener Nike-Socken: «Multipliziere das millionenfach.»

Our Soundman just cut the Nike swoosh off his socks. Former marine. Get ready @Nike multiply that by the millions. pic.twitter.com/h8kj6RXe7j

— John Rich (@johnrich) 3. September 2018

«Nike, du hast meine Entscheidung, nur noch Adidas-Produkte zu kaufen, einfach gemacht. Auch Konservative kaufen Schuhe», schreibt dieser Nutzer.

Hi @Nike you’ve made my decision to go exclusively with @adidas products a lot easier. Conservatives buy shoes too.

— Clown Dawg (@poemclown) 4. September 2018

Dieser Nutzer verbrennt tatsächlich seine Sneaker:

First the @NFL forces me to choose between my favorite sport and my country. I chose country. Then @Nike forces me to choose between my favorite shoes and my country. Since when did the American Flag and the National Anthem become offensive? pic.twitter.com/4CVQdTHUH4

— Sean Clancy (@sclancy79) 3. September 2018

Die Reaktion auf diese wütenden Tweets folgte sofort:

Breaking: Nike responds to MAGA backlash pic.twitter.com/8NQj0Y9Hkt

— Sarah Cooper (@sarahcpr) 4. September 2018

So by not wanting to support or promote @Nike you go and cut socks that were already paid for and THEN you tweet and @ Nike. Makes sense! ???? https://t.co/RtlY0pZYDJ

— AJ DeLaGarza (@AJD_20) 4. September 2018

Auch der Hashtag #ImwithKap («Ich bin mit Kaepernick») macht die Runde. Dieser Nutzer trägt zur Unterstützung von Nikes Aktion gleich zwei Nike-Hosen übereinander:

Hey people cutting off their swooshes:I'm making up for it by wearing TWO.Well played, @Nike#ImWithKappic.twitter.com/8ftEhZ4sS9

— Nell Scovell (@NellSco) 4. September 2018

Serena Williams und LeBron James

Neben dem ehemaligen NFL-Spieler Kaepernick sind unter anderem auch der Football-Spieler Odell Beckham Jr., die Tennisspielerin Serena Williams und der Basketballer LeBron James Teil der «Just Do It»-Kampagne von Nike.

Als weiterer American-Football-Spieler ist auch Shaquem Griffin mit dabei. Ihm wurde als Kind eine Hand amputiert, trotzdem schaffte er es dieses Jahr, einen Vertrag bei einem NFL-Team zu erhalten. Er steht im Kader der Seattle Seahawks.