Der Gipfelerfolg erforderte harte Entscheide. Auf dem 6410 Meter hohen Mount Tai in Tibet stand Roman Boutellier erst nach einem zweiwöchigen Ansturm. Vier lange Tage sassen die Bergsteiger im Eissturm auf 5600 Metern fest, bevor es klappte. Der damals 31-jährige Boutellier als Expeditionsleiter und seine Kameraden vom Akademischen Alpen-Club Zürich sammelten im Mai 1981 ein knappes Dutzend weitere Gipfelerfolge. Den Sturm auf das Hauptziel aber, den 7556 Meter hohen Minya Konka, blies Expeditionsleiter Boutellier ab. Als zu gefährlich schätzte er die Lawinensituation ein.