Nur mit einer Ketchup-Flasche, etwas Knoblauchpulver, ein paar Maggi-Würfeln und Regenwasser hat der Schiffbrüchige Elvis Francois aus dem Inselstaat Dominica 24 Tage im Karibischen Meer überlebt, bis er vor der Küste Kolumbiens gerettet wurde.

Der 47-Jährige war im Dezember mit der Reparatur eines Segelboots vor einem Hafen der Insel Saint-Martin beschäftigt gewesen, als er bei schlechtem Wetter plötzlich aufs Meer hinausgetrieben wurde, wie die kolumbianische Marine berichtete. «Ohne jegliche Navigationskenntnisse war er verloren und orientierungslos. Alle Bemühungen, das Schiff zu manövrieren, waren vergeblich.» Ohne Mobilfunknetz liefen auch seine Anrufversuche ins Leere.

Die Marine konnte Francois schliesslich mit Unterstützung eines Handelsschiffs retten. Rund 220 Kilometer südwestlich der kolumbianischen Hafenstadt Puerto Bolívar endete seine Odyssee. Die Einwanderungsbehörde will sich nun um seine rasche Rückkehr in seine Heimat Dominica kümmern.

Gefahr des Sinkens

In einem von der Marine veröffentlichten Video sagte Francois, dass er ständig Wasser aus dem Boot entfernen musste, um zu verhindern, dass es sinkt. Zudem habe er erfolglos versucht, ein Feuer anzuzünden, um ein Notsignal zu senden.

«Mir blieb nichts anderes übrig, als zu warten (...), 24 Tage lang, ohne jemanden zum Reden zu haben, ohne zu wissen, wo ich mich befand», erzählte Francois. Schliesslich kam er auf die Idee, das Wort «help» (Hilfe) auf sein Boot zu schreiben. «Am 15. Januar sah ich dann ein Flugzeug und fing an, mithilfe der Sonne und einem Spiegel Signale zu schicken», berichtete er weiter. Als das Flugzeug ein zweites Mal an ihm vorüberflog, habe er gewusst, dass die Insassen ihn entdeckt hätten.

Francois sei bei bester Gesundheit, attestierte Kommandant Carlos Urbano Montes nach den Untersuchungen. Er habe lediglich etwas abgenommen.

AFP

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