Forscher filmen Sensation - Riesenschildkröte jagt und frisst Jungvogel

Riesenschildkröten galten bisher als strikte Vegetarier. Doch auf den Seychellen haben Forscher erstmals ein ausgewachsenes Weibchen dabei beobachtet, wie es mit aggressiv geöffnetem Maul an einen Jungvogel heranstapft, diesem in dem Kopf beisst und ihn anschliessend runterschlingt. Die Jagd dauert insgesamt rund sieben Minuten. Die Biologen von der Cambridge-Universität vermuten, dass es sich hierbei um keinen Einzelfall handelt und die Riesenschildkröte ihren Speiseplan des Öfteren mit Fleisch anreichert. Aufgrund ihrer Grösse und ihrer Trägheit galten die Riesenschildkröten bisher als eher harmlos.

Das nun aufgetauchte Video zeigt ein etwas anderes Bild: «Das ist sehr, sehr ungewöhnlich und völlig abweichend vom normalen Verhalten dieser Schildkröten», sagt Justin Gerlach von der University of Cambridge dem britischen «Guardian». Er habe kaum glauben können, was er da sah. Es sei erschreckend und faszinierend zugleich gewesen.

Ihm und seiner Kollegin Anna Zora von der Frégate-Island-Foundation gelang es mit den Aufnahmen, den ersten eindeutigen Fall dieser Art zu dokumentieren. Bereits bekannt sei gewesen, dass sich Riesenschildkröten gelegentlich an Aas von Seevögeln laben. «Dabei war aber immer unklar, ob die Schildkröte das Tier getötet hatte oder nur vom Aas profitierte», so Gerlach.

Die in flagranti erwischte Schildkröte belege nun aber, dass Riesenschildkröten auf Frégate-Island offenbar durchaus auf die Jagd gehen. «Für mich sah es sehr danach aus, dass diese Schildkröte schon häufiger erfolgreich auf die Jagd gegangen war – sie schien sehr genau zu wissen, was sie tat», so Gerlach weiter. Die Vermutung läge nahe, dass auch andere Riesenschildkröten auf dieser Insel Vogelküken jagten und töteten.

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